America, Pinochet e o atentado terroristico a Letelier e Moffitt

Fonte:  Transnational Institute | TNI and the Pinochet precedent


TNI e o precedente Pinochet

Em 21 de setembro de 1976, Transnational Institute descobriu o custo brutal de lutar por justiça econômica e social, quando agentes do serviço secreto chileno detonaram um carro-bomba em Washington D.C. matando o diretor do TNI, Orlando Letelier, juntamente com Ronni Moffitt, um arrecadador de fundos para o Instituto de Estudos Políticos (Institute for Policy Studies). Tem durado mais de 30 anos a luta para levar alguns dos responsáveis à justiça.

Morrendo, o ditador chileno Augusto Pinochet, um dos principais responsáveis, escapou da prisão, mas a luta incansável para leva-lo à justiça estabeleceu precedentes que continuam a ter relevância para inúmeras lutas contra a impunidade ao redor do mundo.

> O arquivo completo sobre o caso Pinochet pode ser encontrado aqui (em inglês)
> A cada ano, o prêmio Letelier-Moffitt de Direitos Humanos é entregue para honrar aos defensores de direitos humanos nos Estados Unidos e América Latina (em inglês)


"Tem de haver um lugar para se lembrar.
  Tem de haver ocasiões nas quais eu possa te dizer, como te digo esta noite:
  Era uma vez um país onde três casais dançavam tango.
  Era uma vez um homem chamado Orlando Letelier que viveu entre nós.
  Era uma vez muitas pessoas que decidiram não deixa-lo morrer."
Ariel Dorfman, outubro de 1993  


Um assassinato em plena luz do dia nos Estados Unidos

TNI fellow e amigo próximo de Orlando Letelier, Saul Landau, escreveu este descriçao do assassinato de Letelier em 21 de Setembro de 1976:

"Às 8:45 da manhã de terça-feira, uma mulher latina andando na frente da residência de Letelier notou um carro sedan cinza último modelo estacionado perto da entrada da casa. Três ocupantes sentados dentro e um homem estava apoiado no carro. Ela o identificou como certamente um latino, cerca de 30 anos, vestindo um terno cinza e gravata. Os quatro pareciam estar rindo de uma piada, disse ela.

Às 8:55 o casal Moffitt chegou no carro de Letelier e o colocaram na entrada da garagem de Letelier. Envolvido em uma conversa, eles não notaram quailquer outro veículo nas proximidades. Eles também não sabiam que um dos homens no carro sedan cinza, Michael Townley, tinha colocado uma bomba embaixo do carro de Letelier dois dias antes.

Às 9:15, Letelier, Ronni e Michael Moffitt sairam de casa e começou a dirigir-se de Bethesda para o Distrito de Columbia. Letelier seguiu o caminho de sempre, River Road, rua 46th, Massachusetts Avenue. Eles falavam sobre a agenda do dia e do mal tempo. Ninguém prestou atenção a um sedan cinza que os seguia a uma distância segura.

Quando Letelier entrou no cruzamento de Sheridan Circle, uma mão no carro cinza pressionou um botão. Michael Moffitt ouviu o som de água sobre um cabo quente e depois viu um clarão branco. Ileso apesar da explosão, Moffitt tentou libertar  Letelier, inconsciente, dos destroços do carro que estavam em cima dele. Suas pernas tinham sido arrancadas de seu corpo e catapultadas a cerca de 5 metros de distância. Ronni Moffitt tropeçando, começou a afastar-se da Chevrolet fumegante; ela parecia estar bem, mas na verdade havia sofrido o corte de uma artéria e logo sangrou até a morte. Michael gritou para o mundo: foram os fascistas chilenos que fizeram isso."


Descobrindo os responsáveis

Em meio a dor devastadora, investigações do FBI e do IPS logo apontaram para o papel da ditadura chilena no assassinato. Orlando Letelier era um ex-ministro de Relações Exteriores, sob o governo de Salvador Allende, que foi brutalmente derrubado por um golpe militar liderado pelo general Augusto Pinochet em 11 de setembro de 1973 [levando Allende a cometer suicídio]. Letelier foi preso, torturado e detido antes de ser liberado como resultado da pressão diplomática. Exilado na Venezuela, Letelier logo se mudou para Washington D.C., começou a trabalhar no IPS, e começou a construir uma campanha internacional para isolar o regime de Pinochet.

Segundo fontes chilenas, a conspiração para assassinar Letelier começou durante um debate na junta do Chile em junho de 1976. Eles estavam cada vez mais temerosos sobre as intenções públicas de Letelier voltadas a isolar e denegrir a junta. Eles acreditavam que Letelier tinha sido instrumental no bloqueio de um investimento holandês de 63 milhões de dólares americanos. Letelier testemunhou diante das Nações Unidas e outros organismos mundiais sobre a tortura no Chile e tinha informado membros do Congresso e funcionários do Departamento de Estado. Ele era muito respeitado pelos bancos internacionais e agências de crédito (Letelier era um economista e ex-funcionário do Banco Interamericano de Desenvolvimento).

Se acredita que o desafio de Letelier e suas contínuas críticas ao regime podem ter desequilibrado a balança fazendo com que Pinochet autorizasse seu assassinato. Vindo a saber da decisão do regime de retirar a sua cidadania, Letelier fez um discurso desafiador no Madison Square Garden: "Eu nasci chileno, eu sou um chileno e eu vou morrer um chileno... Eles, os fascistas, nasceram traidores, vivem como traidores, e serão lembrados para sempre como traidores fascistas" Em 28 de agosto de 1976, Letelier tinha também publicado um influente artigo no The Nation, "The Chicago Boys in Chile: Economic Freedom's Awful Toll" [Os garotos de Chicago no Chile: Pedágio terrível da liberdade econômica], no qual relacionava a campanha de terrorismo de Estado com o modelo econômico proposto por Milton Friedman.

Investigações do FBI revelaram que Michael Townley, um agente do Serviço Secreto Chileno (DINA) desembarcou em Miami em 13 de setembro de 1976. Ele voou para Nova Iorque e se reuniu com Armando Fernandez Larios, outro agente da DINA, que lhe informou sobre os hábitos de Letelier, a descrição do seu carro, horários de partida diários, caminho para o trabalho, localização do estacionamento e provável horário de trabalho no Instituto de Estudos Políticos (ISP). Na semana seguinte, um grupo de exilados cubanos que já havia sido alertado sobre o iminente atentado, juntou-se à conspiração. Townley trabalhou nos detalhes do assassinato de Letelier com os cinco terroristas cubanos. Eles forneceram alguns dos ingredientes para a bomba e partiram para Washington, onde Townley preparou a bomba e o detonador.


Rede terrorista e hipocrisia estadunidense (EUA)

Letelier e Moffitt foram as vítimas mais famosas da Operação Condor, um programa secreto para assassinar adversários políticos, que foi realizado por uma rede de seis agências da polícia secreta sul-americanas - Chile, Argentina, Uruguai, Bolívia, Paraguai e Brasil. Uma comissão do governo chileno depois constatou que o regime de Pinochet tinha assassinado pelo menos 3.200 pessoas no Chile, torturado dezenas de milhares de pessoas torturadas e forçou centenas de milhares de pessoas ao exílio.

Além disso, as investigações mostraram que o governo dos Estados Unidos não só fechou os olhos para esses abusos, mas também os perdoou através de seu ativo apoio político, diplomático e econômico à ditadura de Pinochet. Estes vieram à tona mais claramente no Relatório "Church" do Senado estadunidense de 1975 e em outros documentos oficiais que foram desclassificados durante a administração Clinton. Testemunhos da CIA mostraram que o governo dos EUA "em 1970 procurou fomentar um golpe militar no Chile; depois de 1970, adotou uma política - seja aberta que oculta - de oposição a Allende, e manteve contatos de inteligência com os militares chilenos, inclusive com oficiais que estavam participando no planejamento do golpe de estado."

Uma vez que Pinochet tomou o poder, os Estados Unidos deram total apoio ao seu regime. Em uma reunião com Pinochet em 8 de junho de 1976, o Secretário de Estado estadunidense - Henry Kissinger - disse a Pinochet que ele iria ignorar o uso da tortura, os desaparecimentos e as violações de direitos humanos por parte da ditadura chilena, dizendo à Pinochet, "Nos Estados Unidos, como você sabe, nós simpatizamos com o que você está tentando fazer aqui". "Kissinger adicionou: "Eu acho que o governo anterior estava se dirigido verso o comunismo. Desejamos ao seu governo o melhor". Kissinger repudiou campanhas americanas pelos direitos humanos contra o governo do Chile como "problemas domésticos". Ele também assegurou à Pinochet que ele se opôs a sanções como aquelas propostas pelo senador Edward Kennedy, democrata representante de Massachusetts, que proibiria a venda de armas a governos que violavam direitos humanos. Na reunião, Pinochet expressou suas preocupações sobre Letelier diretamente: "Letelier tem acesso ao Congresso. Nós sabemos que eles estão dando informações falsas. Estamos preocupados com a nossa imagem." Kissinger particularmente não enfatizou o apoio dos Estados Unidos aos direitos dos adversários políticos.

Documentos desclassificados da CIA mostram que Kissinger sabia da existência da Operação Condor em março de 1976, na época descrito pela CIA, em termos favoráveis, como um "esforço  cooperativo dos serviços de inteligência-segurança de vários países sul-americanos para combater o terrorismo e a subversão." Os documentos desclassificados mostram que haviam discussões ao interno do governo dos Estados Unidos expressando preocupação com a Operação Condor. No entanto nenhum aviso formal foi entregue a Pinochet pelos Estados Unidos alertando-o para que ele não ativasse a rede de assassinatos.

Em agosto, o embaixador dos EUA no Paraguai autorizado vistos a dois chilenos agentes do Serviço Secreto, Michael Townley e Armando Fernández Larios que viajavam com nomes falsos e passaportes paraguaios.

Em 20 de setembro de 1976, um dia antes do assassinato, secretário de Estado adjunto Harry Shlaudeman ordenou a seu vice, William Luers, para "simplesmente instruir os embaixadores de tomar nenhuma ação, observando que não houve relatos em algumas semanas, indicando uma intenção de ativar o regime de Condor. "

18 horas depois, a bomba que matou Letelier e Moffitt explodiu. Apesar de que as autoridades sabiam sobre o esquema de Condor e Paraguai, uma fonte da CIA vazado para a mídia a idéia absurda de que os esquerdistas matou Letelier para criar um mártir. Demorou mais de um ano para o Departamento de Justiça para examinar as fotos de passaporte do Paraguai, que identificaram os dois assassinos Dina: Townley e Fernández Larios.


Em busca dos assassinos

Os primeiros indícios na luta para trazer os responsáveis à justiça estavam nos próprios assassinos. Em 8 de abril de 1978, Michael Vernon Townley, quem coordenou o assassinato, foi preso no Chile e entregue as autoridades dos Estados Unidos. Townley confessou que tinha contratado cinco exilados cubanos e concordou em fornecer provas contra eles em troca de uma sentença reduzida e imunidade por outros crimes. Isso significava que ele escaparia do processo pela explosão do carro bomba de 1974 em Buenos Aires que matou o exilado Chefe do Estado-Maior chileno, general Carlos Prats, e sua esposa e do processo pelo tiroteio de 1975 em Roma que envolveu o exilado político chileno Bernardo Leighton e sua mulher. Sua confissão foi fundamental para expor o papel do chefe da polícia secreta chilena, Manuel Contreras, e do General de brigada Pedro Espinoza na coordenação do assassinato do Chile.

Três dos assassinos - Alvin Ross Díaz,Guillermo e Ignacio Novo Sampoll - foram julgados em 1980. Guillermo Novo Sampoll e Ross Diaz foram considerados culpados de conspiração para cometer homicídio, enquanto Ignacio Novo Sampoll foi condenado por cumplicidade. Todos foram liberados em um segundo julgamento, dois anos mais tarde, depois de terem sucesso no apelo baseado em "erros processuais". Dois outros assassinos - José DionisioSuárez e Virgilio Paz Romero - entraram em clandestinidade, mas foram finalmente presos em 1990 e 1991, respectivamente. Eles serviram sete anos cada e foram colocados em liberdade condicional.

Aqueles que dirigiam a operação no Chile - Contreras e Espinoza - escaparam da justiça até 1995 - 19 anos após o crime - antes de serem finalmente condenados em tribunais chilenos.

Objetivo Pinochet

No entanto, em última análise, a pessoa que ficou responsável tanto pela Letelier, de Moffitt quanto de inúmeras outras mortes chilenas foi Augusto Pinochet. Embora um plebiscito forçou-o a abandonar a Presidência em 1990, Pinochet tinha permanecido como comandante-em-chefe do Exército até 1998, e depois passou diretamente a ocupar um posto vitalício (não eleito) no Senado chileno. Até 2001, quando ele foi retirado dessa posto auto nomeado, esta posição lhe proporcionava imunidade especial diante de possíveis acusações graças a uma anistia geral decretada por sua própria junta, em 1978.

Entretanto, a documentação reunida por grupos chilenos de direitos humanos durante os 17 anos de ditadura e o Relatório Rettig de 1991, uma comissão chilena que examinou abusos de direitos humanos, em última análise, serviram como prova de valor inestimável para poder iniciar processos judiciais contra Pinochet. Provas recolhidas durante investigações do FBI, bem como documentos desclassificados da CIA também indicavam com certeza que Pinochet tinha conhecimento da missão para assassinar Letelier. Dois ex-agentes do FBI e um ex-assistente do procurador dos Estados Unidos insistiram que era "inconcebível" que o assassinato de Letelier fosse realizado sem autorização de Pinochet. Isto foi confirmado pelo chefe da polícia secreta - Contreras - que, em um depoimento enviado à Corte Suprema do Chile em dezembro de 1997, afirmou que nenhuma grande missão DINA era realizada sem autorização de Pinochet.

Estas investigações foram apoiadas por uma campanha permanente do TNI e do IPS, juntamente com uma coalizão internacional de grupos e indivíduos, para manter a história de terror de Pinochet e as exigências de justiça aos olhos do público. Campanhas de envio de cartas, serviços memoriais, e prêmios de direitos humanos organizados pela viúva de Orlando, Isabel Letelier, complementaram o trabalho de documentação e defesa dos grupos chilenos de direitos humanos e outros esforços de solidariedade internacionais. Artigos nos principais jornais e revistas, bem como livros quais Assassination on Embassy Row do TNI Fellow Saul Landau e do jornalista John Dinges também ajudaram a manter vivo o caso.

A prisão de Pinochet

A oportunidade de trazer Pinochet frente à justiça ocorreu em 16 de outubro de 1998, quando Pinochet foi detido em Londres, em conseqüência de uma ordem judicial espanhola. A notícia de sua prisão causou choque e muitos comentários em todo o mundo, mas foi baseado em anos de trabalho de Juan Garcés, que coordenou o trabalho de muitos advogados e ativistas. Em 1996, a União Espanhola de procuradores abriu um processo em nome das vítimas espanholas da Guerra Suja argentina. Pouco tempo depois, Garcés adicionou uma queixa-crime contra Pinochet e outros oficiais militares em nome de milhares de chilenos que sofreram tortura ou que estavam em busca de justiça para os assassinatos ou desaparecimentos de entes queridos. A disposição do juiz espanhol Baltasar Garzón em emitir o mandado de prisão, quando notificado de que Pinochet estava em Londres, e seu comprometimento daquele momento em diante também foram cruciais para o desenvolvimento do caso.

O caso espanhol contra Pinochet também se beneficiou de esforços públicos para gerar a vontade política para iniciar o processo. Em 1997, a pedido dos defensores de direitos humanos e advogados, o Parlamento Europeu e a Câmara de Deputados espanhola aprovaram resoluções unânimes em apoio à investigação espanhola dos crimes de Pinochet. Ações como essas ajudaram a legitimar o caso aos olhos dos funcionários públicos e do governo.

Imediatamente após a prisão, esforços de mobilização pública surgiram em todo o mundo. Os parlamentos europeu, espanhol e francês continuaram a defender a tentativa da corte espanhola de extraditar Pinochet. O chileno 'Piquete de Londres" organizou manifestações diárias fora dos tribunais britânicos e da casa temporária de Pinochet em Londres, enquanto grupos chilenos de vítimas voltaram às ruas de Santiago para demonstrar sua sede de justiça.
Nos Estados Unidos, ONGs e ativistas de direitos humanos convenceram cerca de 40 representantes para juntarem-se a eles no envio massivo de cartas pedindo para os funcionários da Administração suportarem o caso espanhol, reabrir a investigação do caso Letelier-Moffitt nos Estados Unidos e desclassificar documentos sobre casos de abusos de direitos humanos no Chile. Como resultado, funcionários da administração Clinton reativaram a investigação Letelier-Moffitt, enviando uma equipe para o Chile, no início de 2000, para iniciar uma série de processos judiciais envolvendo 42 potenciais testemunhas intimadas em nome do governo dos Estados Unidos. O Washington Post relatou que "os investigadores federais descobriram evidências que alguns deles acreditam sejam suficientes para indiciar o general Augusto Pinochet por conspiração para cometer homicídio com o atentado do carro bomba de 1976."

Embora os tribunais britânicos despojaram Pinochet de sua "imunidade soberana" e decidiram que a Espanha poderia extraditá-lo por tortura, Pinochet escapou a extradição quando o ministro do interior britânico, Jack Straw, interveio e libertou-o depois de 16 meses de detenção com base em uma - provavelmente fingida - doença mental do ditador chileno.

O precedente Pinochet

Apesar de sua libertação ter sido uma decepção, o chamado "precedente Pinochet" - nenhum ditador está acima do direito internacional - então tinha sido definido. No Chile, a detenção de Pinochet revitalizou o movimento público por justiça e catalisou mudanças políticas e legais no Chile, permitindo iniciar processos históricos contra violadores dos direitos humanos nos tribunais chilenos. Isso conseguiu colocar a história da ditadura nas primeiras páginas dos jornais chilenos, reabrindo o debate público sobre a questão e alterando permanentemente, a imagem pública de Pinochet que tinha sido meticulosamente construída.

Eugenio Ahumada, que trabalhou na documentação de violações de direitos humanos com o Vicariato da Solidariedade durante a ditadura, viveu em primeira mão as mudanças: "O caso Pinochet criou uma abertura no Chile. Isso levou ao direito de começar a falar, finalmente, sobre o que tinha acontecido. Também levou as forças armadas a admitir publicamente pela primeira vez que participaram dos abusos."

Pouco tempo após o retorno de Pinochet ao Chile, a Suprema Corte chilena destituiu o ditador de sua imunidade parlamentar para possibilitar que fosse processado. Poucos meses depois, o juiz chileno Juan Guzmán o indiciou e o colocou em prisão domiciliar. Pinochet, que uma vez parecia invencível, era agora submetido a ter de fazer visitas hospitalares de grande repercussão para                       cada pontada e dor de dente com a intenção de ganhar a simpatia do público, políticos e juízes. No fim, uma seção do Tribunal de Apelações de Santiago decidiu que o general era mentalmente e fisicamente incapaz de ser julgado.

Revelações em 2005, que Pinochet havia lavado milhões de dólares acabaram com o mito do homem forte e incorruptível que Pinochet queria deixar para a posteridade. O Banco Riggs não congelou supostos 8 milhões dólares (US $) que o general tinha em depósito com o banco e em fevereiro de 2005 concordou dar essa soma para uma fundação na Espanha, que irá distribuí-la entre vítimas do regime de Pinochet ou suas famílias.

Em 10 de Dezembro 2006 Pinochet morreu depois de um ataque cardíaco. A recusa do então presidente Michelle Bachelet de assistir ao seu funeral - ela foi eleita alguns meses antes (cujo pai tinha sido torturado e morto pelo regime de Pinochet e cuja mãe havia trabalhado no IPS) - foi, talvez, um testamento final para a rejeição de Pinochet e o início de uma nova era política no Chile.

Legado

Depois da detenção de Pinochet em Londres, ficou claro que a paisagem internacional havia mudado irremediavelmente para os líderes responsáveis por abusos dos direitos humanos. Anteriormente, líderes como Pinochet viajavam despreocupados para fazer compras no Harrods em Londres ou navegar em iates na costa da Espanha. Agora nenhum ditador ou até mesmo lideres democraticamente eleitos responsáveis por crimes de direitos humanos podem viajar internacionalmente sem temer ser indiciado.
 
Como conseqüência da prisão de Pinochet em Londres, o presidente Suharto da Indonésia se recusou a procurar cuidados médicos na Alemanha já que ele era procurado por ativistas portugueses devido aos assassinatos cometidos durante a invasão do Timor Leste em 1975. Laurent Kabila do Congo enviou uma equipe em antecedência para a Bélgica para obter garantias por escrito de que ele não seria preso na chegada.
 
Stacie Jones, que coordenou projeto da TNI - IPS, Pinochet Watch, reflete: "Quando olhamos para trás, para os últimos 25 anos, vemos a convergência da história, convicções, e do trabalho duro que trouxe o mundo muito mais próximo da justiça que buscávamos em nome de Orlando Letelier, Ronni Moffitt, e milhares de outras vítimas de Pinochet.
 
"Comprometimentos pessoais para garantir que se faça justiça a familiares e amigos se converteram em um movimento internacional contra a impunidade, que agora é um lobo na porta de regimes repressivos ao redor do mundo. O nome que uma vez simbolizava a ditadura e o terrorismo de Estados agora provoca medo àqueles que aspiram ser homens fortes, conscientes de que um dia contra eles também poderia ser aplicado o "precedente Pinochet" para processa-los por seus crimes."